A estrela da natação, Cate Campbell, acredita que os atletas devem ter acesso a uma vacina COVID-19 se isso significar a diferença entre ter os Jogos Olímpicos de Tóquio ou enfrentar um cancelamento desastroso.

A duas vezes vencedora da medalha de ouro, uma das atletas olímpicas mais experientes da Austrália e que faz parte da Comissão de Atletas do Comitê Olímpico Australiano, disse que os atletas não deveriam ir para a linha de frente, mas apoiou um esforço do Comitê Olímpico Internacional para vaciná-los na segunda ou terceira onda de injeções.

Os organizadores de Tóquio e o IOC não tornarão as vacinas obrigatórias para os atletas competirem em Tóquio, que começa em 23 de julho, onde sediarão os Jogos sob estritas restrições do COVID para garantir a segurança dos participantes. Mas ter a maioria dos atletas vacinados daria aos Jogos ​​uma chance muito maior de sucesso.

O COI há muito tempo deposita suas esperanças em uma vacina para garantir que sua exibição possa acontecer depois de ter sido adiada no ano passado. As vacinas já estão sendo implementadas na Europa e nos Estados Unidos, com a Austrália programada para iniciar seu programa em fevereiro.

Os profissionais de saúde da linha de frente e partes vulneráveis da comunidade, incluindo aqueles em lares de idosos, estarão no topo da lista para obter a imunização em duas etapas. Normalmente, atletas olímpicos saudáveis e em excelente forma estariam bem abaixo na hierarquia, devido ao seu baixo risco demográfico.

Cerca de 500 doses da vacina teriam de ser reservadas para a equipe olímpica da Austrália nos próximos meses, com Campbell dizendo que, se se tornar um pré-requisito para competir, as doses devem ser disponibilizadas.

“Se for um pré-requisito, então acho que devemos ter algum tipo de prioridade. Se não for um pré-requisito, devemos ser capazes de escolher se o receberemos antes ou depois das Olimpíadas. Eles estão se preparando para os Jogos como se não houvesse vacina e, estejam os atletas vacinados ou não, ainda acho que eles teriam condições de competir”, disse Campbell. Acho que os atletas se sacrificaram muito para representar a Austrália e se olharmos para trás, acho que podemos apreciar o quanto o esporte traz para a Austrália. Faz parte da nossa cultura e da nossa identidade. Nesse caso, eu acho que se é um pré-requisito para competir, então os atletas deveriam ter acesso à vacina.

“Obviamente, os profissionais de saúde da linha de frente precisam estar na frente da fila, porque estão expostos à isso o tempo todo. Portanto, não estou dizendo que devemos ir na frente de ninguém assim, de pessoas de alto risco ou de idosos. Mas se precisarmos da vacina para fazer nosso trabalho, espero que ela esteja disponível antes dos Jogos. Trabalhar em casa não é uma opção. ”

A questão dos lançamentos de vacinas tornou-se uma questão complicada para o COI e as federações olímpicas em todo o mundo, com oficiais trilhando uma linha muito tênue entre agitar em nome de seus atletas e serem vistos ‘pulando a fila’ em partes mais vulneráveis ​​de a comunidade.

O membro de longa data do COI, Dick Pound, disse à Sky News que não acreditava que tomar 400 vacinas entre milhões no Canadá causaria protestos, especialmente se isso significasse a diferença entre enviar uma equipe olímpica ao Japão ou ficar em casa.

No Canadá, onde podemos ter 300 ou 400 atletas, para tomar 300 ou 400 vacinas em vários milhões para ter o Canadá representado em um evento internacional desta estatura, caráter e nível, eu não acho que haveria qualquer tipo de um clamor público sobre isso, disse Pound.

É uma decisão a ser tomada por cada país e haverá pessoas dizendo que estão pulando na fila, mas acho que é a maneira mais realista de ir em frente.

O AOC disse no ano passado que os atletas não deveriam ser priorizados antes dos idosos, os vulneráveis, trabalhadores de saúde e outros trabalhadores essenciais, enquanto a Associação Olímpica Britânica e UK Sport disseram ao The Guardian que as partes mais vulneráveis ​​da população mereciam prioridade e eles esperavam ainda havia a chance de os atletas serem vacinados assim que essa fase fosse concluída.

Campbell disse que a Comissão de Atletas da AOC ainda não se reuniu oficialmente este ano, mas estaria em sua agenda. Nesse ínterim, ela disse que o chef de missão da Austrália, Ian Chesterman, tem mantido contato regular enquanto o AOC tenta planejar as coisas até o segundo para garantir a segurança dos competidores.

Mesmo se uma vacina fosse disponibilizada, Campbell disse que ainda tinha dúvidas sobre os potenciais efeitos colaterais e a possibilidade de afetar o desempenho, mesmo em uma fração de um por cento. A WADA, a Autoridade Mundial Antidopagem, disse que estava continuando os estudos sobre as vacinas múltiplas, mas não acreditava que alguma violaria as regras antidopagem.

É improvável que Campbell esteja sozinha entre os atletas de elite ao querer mais informações sobre a vacina e disse que procuraria médicos do esporte antes de qualquer injeção, assim como faria com qualquer outra vacina ou tratamento médico.

“Eu gostaria de ver mais dados médicos antes de tomar a vacina. Como atletas, temos que ser extremamente cuidadosos com as coisas que colocamos em nossos corpos, porque os empurramos para o último por cento. Qualquer coisa que pudesse interferir nisso, se houvesse algum efeito colateral, eu gostaria de ter certeza de que era um risco muito, muito baixo antes de tomar a vacina”, disse Campbell.

“Gostaria de falar com alguns médicos especializados em esportes antes de tomar a vacina. Quando eu tomar a vacina contra a gripe, por exemplo, terei algumas semanas para tomar um pouco mais fácil no treinamento. Mas vou ouvir conselhos médicos. Se a única maneira de ir às Olimpíadas fosse conseguir uma vacina, eu pegaria a vacina ”.

Phil Lutton | The Sydney Morning Herald

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