Rhiannan Iffland (AUS) e Gary Hunt (GBR) exploram a Reserva Natural do Blyde River Canyon ao longo da espetacular Panorama Route para novos pontos de mergulho nas águas no extremo sul da África.
A dupla ganhadora de recordes, Iffland e Hunt, puderam escolher entre majestosas quedas de catarata, bacias circulares ladeadas por rochas vermelhas e o que é considerado o cânion mais verde do planeta quando exploraram a região de escarpamento de Drakensberg no leste de Mpumalanga, África do Sul.
Foram os Bourke’s Luck Potholes que mais chamaram a atenção dos mergulhadores de penhasco durante a sua busca por pontos de descolagem intocados, um mês antes da primeira paragem do Red Bull Cliff Diving World Series de 2019 .

“Foi simplesmente incrível. Vir aqui, experimentar a cultura, fazer um safári e mergulhar neste local alucinante, é algo especial e é realmente algo que eu vou lembrar: “3 vezes campeão da World Series Iffland se entusiasmou sobre a aventura no deserto da África do Sul.

Enquanto a cidade de origem dos mineiros que cunhou os nomes da província de Mpumalanga, como as Cataratas de Lisboa ou as Cataratas de Berlim, durante a corrida do ouro da década de 1870, é a imagem de um mergulhador mergulhando na água cor de jade em torno de Bourke’s Luck Potholes, uma série de esculturas de rochas cilíndricas, que agora se somam aos atrativos naturais do país.

Antes da turnê mundial de 7 etapas que começa nas Filipinas em 13 de abril, os atletas mais condecorados do esporte aproveitaram o safári para ganhar confiança por suas quedas acrobáticas de até 27m em velocidades superiores a 85km / h.

“Os primeiros mergulhos altos do ano são sempre um pouco estressantes. Tenho experiência suficiente agora para não estar em uma situação em que minhas pernas estão tremendo tanto ”, explicou Hunt, de 34 anos, em sua primeira aventura de mergulho na África. “Nos anos anteriores tem sido muito difícil o primeiro, mas eu estou muito mais confiante em mim mesmo, nos meus mergulhos agora, mas isso disse que, uma vez que eu levanto nessas alturas, ainda é um grande desafio”.

Embora o heptacampeão Hunt seja o vencedor, o britânico brilhante sabe que está tudo em disputa nesta temporada. “Meu objetivo é manter o título. Foi um campeonato muito apertad no ano passado com um começo instável, por isso adoraria começar muito bem e entrar com o pé direito no título deste ano. Eu sei que vai ser muito difícil, há pessoas me perseguindo, mas meu objetivo é permanecer na frente”.

Para a descontraída campeã australiana na Women’s World Series, o objetivo é ser mais consistente e construir mergulhos maiores enquanto mesmo tempo aproveitar as aventuras que vêm com as competições.

“Cada novo local é novo e excitante e faz com que o mergulho no penhasco pareça novo. Toda vez que você se aproxima de um novo lugar como esse é um desafio e você nunca sabe o que esperar”, explicou Iffland, de 27 anos. “Isso é algo que eu realmente amo, sair em lugares exóticos como este e apenas explorar e realmente me desafiar como um mergulhadora.”

Saltar de rochas naturais e formações geológicas tão majestosas como as descobertas na escarpa Drakensberg ao longo da famosa Rota Panorama da África do Sul e jogando moedas sobre os ombros no desfiladeiro para deixar todo azar para trás, os campeões estão prontos para defender seus títulos no 11º ano da World Series.

Crédito do Fotógrafo: Wayne Reiche / Red Bull Content Pool
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