A Federação de Natação da Irlanda começa 2021 animada sobre os próximos Jogos Olímpicos de 2021, marcados para acontecer entre os dias 23 de julho a 8 agosto, atualizando a qualificação olímpica e dando nova oportunidade para os atletas. As alterações dão uma nova data para alcançarem um tempo de ser pré-selecionado para as Olimpíadas em abril (20 a 24).

Tanto o Comitê Olímpico Internacional (COI) quanto a FINA (órgão governante mundial da natação) exigem que os atletas atinjam um Tempo de Qualificação Olímpica (tempo ‘A’ da FINA) dentro de um período designado a partir de março de 2019 e de competições pré-nomeadas ratificadas para eles ter a garantia de uma entrada no respectivo evento individual dos Jogos.

Darragh Greene e Shane Ryan podem agora ser considerados para os Jogos como os dois nadadores irlandeses a tentar performances sob o tempo ‘A’ da FINA em seus respectivos eventos no período. Greene alcançou tempos nos 100m peito no Campeonato Mundial da FINA em 2019 e 200m peito no Campeonato Aberto da Irlanda em 2019, enquanto a atleta olímpica Ryan também alcançou um tempo no Open 2019 nos 100m costas.

A pandemia COVID afetou todos os setores da sociedade e, apesar do apoio e compreensão que a Swim Ireland recebeu da Sport Ireland e da Sport Northern Ireland durante esses tempos, continuamos a enfrentar alguns desafios significativos na preparação de nossos atletas.

O Diretor Nacional de Performance Jon Rudd disse: “Passamos muito tempo olhando para aquilo em que realmente acreditamos para o sucesso internacional e para aquilo que se tornou necessário devido às circunstâncias sem precedentes que enfrentamos nos últimos 10 meses, circunstâncias que ainda estão conosco e permanecerão assim por alguns meses.

O técnico da Seleção Nacional Sênior, Ben Higson, disse: Com a incerteza que nos cercou e continua a nos cercar em relação ao COVID-19, é imperativo que respondamos à situação atual em que nos encontramos. A nova abordagem fornece oportunidades justas e, esperançosamente, e garantirá que o maior número de atletas esteja em Tóquio. Atletas e treinadores trabalharam incansavelmente nos últimos quatro anos e merecem ter a melhor oportunidade possível para se classificar.

A próxima oportunidade para os atletas se classificarem para os Jogos será o Campeonato Aberto da Irlanda (seletivas olímpicas e paraolímpicas).