Evento esportivo na Grécia combinou natação em águas abertas, corrida em trilhas vulcânicas, sustentabilidade e turismo, com atletas olímpicos, campeões internacionais e participantes de até 72 anos.

A ilha grega de Santorini transformou-se em um grande palco esportivo e turístico entre 15 e 18 de outubro, durante a edição 2026 do Santorini Experience. O evento reuniu mais de 3.600 inscrições, com participantes de 42 países e quatro continentes, e combinou competições de natação em águas abertas e corrida com atividades educativas, experiências gastronômicas e ações de valorização ambiental.

Cerca de 25% dos participantes vieram do exterior, enquanto a população local também marcou presença expressiva. A faixa etária foi de 7 a 72 anos, com 56% de homens e 44% de mulheres. Além de promover a prática esportiva, o evento movimentou a economia da ilha, gerando mais de 2 mil pernoites em 38 hotéis parceiros ao longo de quatro noites.

Um dos momentos mais marcantes aconteceu na travessia de 2,4 quilômetros pela Caldera, percurso que liga a região do vulcão ao Porto Antigo de Fira. A francesa Caroline Jouisse venceu a classificação geral, superando homens e mulheres, com o tempo de 30min29s. A diferença para o japonês Yasunari Hirai, segundo colocado geral, foi de apenas oito décimos de segundo. O resultado representou uma conquista histórica para uma mulher na classificação geral da prova.

No masculino, Hirai confirmou sua ligação com Santorini ao conquistar a terceira vitória na travessia, depois dos triunfos de 2019 e 2025. O holandês Marcel Schouten terminou em segundo lugar, seguido pelo grego Thomas Bousgas. No pódio feminino, Jouisse foi acompanhada pela italiana Barbara Pozzobon e pela grega Georgia Damasioti.

A competição reuniu nomes de destaque da natação internacional, incluindo a alemã Leonie Beck, tricampeã mundial, além de atletas com medalhas em campeonatos mundiais, europeus e asiáticos. Ao todo, o evento contabilizou 44 medalhas internacionais entre os atletas convidados das modalidades de corrida e natação, reforçando o nível técnico da programação.

Nas provas de corrida, o grego Stylianos Drosos venceu pela quarta vez os 15 quilômetros, repetindo os resultados de 2016, 2018 e 2019. Ele também conquistou a primeira edição da prova de 5 quilômetros Sandblu Ancient Thera, estabelecendo o recorde inaugural do percurso em 20min17s. Entre as mulheres, a alemã Klaudia Namyslik venceu os 15 quilômetros em 1h22min25s, enquanto Elina Iakovaki, de 17 anos e campeã europeia sub-18 dos 400 metros, destacou-se na prova feminina de 5 quilômetros.

A programação também aproximou o esporte das novas gerações. Atletas olímpicos e campeões internacionais participaram de encontros com estudantes de escolas da ilha, abordando temas como perseverança, inclusão, trabalho em equipe e segurança no trânsito. Entre os convidados estavam a campeã europeia de marcha atlética Antigoni Ntrismpioti, a campeã olímpica juvenil do lançamento do dardo Elina Tzengko e o ex-jogador de basquete Dimitris Papanikolaou.

A sustentabilidade foi outro eixo importante da edição. Na corrida Sandblu Ancient Thera de 5 quilômetros, os números de identificação dos atletas foram confeccionados em papel com sementes, que pode ser plantado após a prova. As medalhas foram produzidas com materiais reaproveitados, as camisetas utilizaram 100% de materiais reciclados e as sacolas eram reutilizáveis e feitas integralmente de algodão. A organização também implantou coleta seletiva na largada e na chegada, ofereceu frutas da estação e sucos naturais e utilizou um gerador solar para atender parte da demanda energética do evento.

A experiência foi além das competições, com atividades que valorizaram a gastronomia, os vinhos e o patrimônio cultural de Santorini. Degustações de vinhos produzidos em solo vulcânico, refeições com ingredientes locais e visitas ligadas à história da produção agrícola da ilha ampliaram a integração entre esporte e turismo. Corridas com cães, festas musicais e passeios por áreas menos conhecidas também fizeram parte da programação.

A travessia da Caldera contou com um planejamento específico de segurança, envolvendo autoridades portuárias, equipes de resgate, profissionais de salvamento aquático e embarcações de apoio. Todos os nadadores utilizaram boias individuais de segurança e foram acompanhados por barcos durante o percurso.

Organizado pela ActiveMedia Group em parceria com o Município de Thira e seu departamento de Esportes e Cultura, o Santorini Experience contou com apoio de empresas, hotéis e instituições locais, além do respaldo institucional do Ministério do Turismo da Grécia e da Organização Nacional de Turismo Grega.

A edição de 2026 reforçou o potencial dos eventos esportivos como instrumentos de promoção turística, desenvolvimento econômico e educação ambiental. Ao reunir atletas de elite, praticantes amadores, moradores e visitantes em um cenário natural singular, Santorini mostrou como o esporte pode conectar atividade física, cultura, hospitalidade e preservação do patrimônio ambiental.

Mais informações: www.santorini-experience.com